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冥王星

冥王星（小行星序号：134340 Pluto）是太阳系中体积最大的和质量第二大的矮行星（阋神星的体积小于冥王星，但质量较大），也是已知最大的柯伊伯带天体。此外，冥王星在直接围绕太阳运行的天体中排名第十。与其他柯伊伯带天体一样，冥王星主要由岩石和冰组成。冥王星相对较小，仅有月球质量的六分之一、月球体积的三分之一（直径约为2370千米，平均密度2.0克左右/立方厘米，质量1.290×10^22 千克）。冥王星的轨道离心率及倾角皆较高，近日点为30天文单位（44亿公里），远日点为49天文单位（74亿公里），与太阳平均距离59亿千米。冥王星因此周期性进入海王星轨道内侧。海王星与冥王星因相互的轨道共振而不会碰撞。2014年冥王星距离太阳32.6天文单位。在它的平均距离上（39.4天文单位）阳光需要5.5小时左右才能到达冥王星。公转周期约248年，自转周期6.387天。表面温度在-220℃以下。

冥王星于冥王星于1930年2月18日由克莱德·汤博（Clyde Tombaugh）根据美国天文学家洛韦尔的计算发现，并被视为第九大行星。后续75年内对冥王星及太阳系内其他天体的研究挑战了冥王星的行星地位。自1977年发现小行星凯龙后，人们发现了众多轨道高度离心的冰质天体，就如彗星一般。2005年发现的离散盘天体阋神星质量比冥王星甚至质量多出27%。国际天文联合会（IAU）认识到冥王星仅为众多外太阳系较大冰质天体中的一员后于2006年正式定义行星概念，以绝对多数通过决议行星5A-行星的定义。新定义将冥王星排除行星范围，将其划为矮行星（类冥天体）（决议6A-冥王星级天体的定义冥王星从此被视为是太阳系的“矮行星”），编号为134340。一些天文学家认为冥王星仍属于行星。

冥王星目前已知的卫星总共有五颗：冥卫一（卡戎）、冥卫二、冥卫三、冥卫四、冥卫五。冥王星与冥卫一的共同质心不在任何一天体内部，因此有时被视为一联星系统。IAU并没有正式定义矮行星联星，因此冥卫一仍被定义为于冥王星的卫星。

新视野号探测器于2015年7月14日成为第一艘飞掠冥王星的飞船。在飞掠的过程中，新视野号对冥王星及其卫星进行了细致的观测。

参数

冥卫一、卡戎

冥卫一（Charon 英语发音：/ˈʃærən/, 英语发音：/ˈkɛərən/ , 中国大陆译作卡戎，中国台湾译作凯伦，名称源于罗马神话中冥王普路托的役卒卡戎，向亡魂索取金钱为他们划船渡过冥河。）是在1978年发现的。

天文学家在2005年发现两颗冥王星的卫星：冥卫二和冥卫三，2011年7月哈勃太空望远镜发现了第四颗卫星，临时命名为S/2011 P4，2012年7月11日又宣布发现了第五颗卫星S/2012 P1。依现行的定义，冥卫一是冥王星最大的卫星，可与冥王星组成双矮行星。距冥王星约19740km，卡戎于1978年被美国天文学家詹姆斯·克里斯蒂发现，卡戎的发现使人类进一步的了解了冥王星。

新视野号于2015年7月14日飞掠冥王星和卡戎。卡戎的名称很容易和太阳系的另一个小天体喀戎（2060 Chiron）混淆。

模拟形成

罗宾·坎二模拟的结果在2005年出版，提出卡戎是在约45亿年前的大碰撞中形成的，非常像地球和月球的状况。在这个模型中，一个巨大的柯伊伯带天体以高速撞击冥王星，摧毁了自己，也轰掉了冥王星大部分的地幔，卡戎则从这些碎片中聚合而成。但是，这样的撞击应该会使冥王星有比我们发现的更多岩石成分，而卡戎会有更多冰的成分。因此现在认为冥王星和卡戎在轨道上碰撞之前就是两个不同的天体，而这次碰撞虽然猛烈，但仅能将冰像甲烷一样的蒸发掉，却不足以造成瓦解的情形。

研究

地位争议

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